La casa Lercaro

FICHA:

Autor: M. Gambin

Editorial: Roca

Género: novela negra/ficción

Páginas: 382

M. Gambin nos sumerge de nuevo en las profundidades de la ciudad tinerfeña de La Laguna. En esta ocasión la acción comienza tras un espectacular asesinato en la presentación de una  exposición en el museo de la Casa Lercaro.

Los personajes son, nuevamente, el heterogéneo grupo de las otras dos novelas con el inspector Galán al frente de la investigación. Otra vez es la arqueóloga, junto al profesor Lugo y al archivero de La Laguna, quien desmadeja el ovillo histórico de la trama mostrando al lector el mundo lagunero del siglo XVIII. Este mundo es la verdadera esencia original de las novelas de Gambin y la que hace que sean un punto más interesante que otras novelas del género.

La acción transcurre de una forma sostenida y vigorosa a lo largo de las páginas pero exceptuando un pequeño detalle respecto a la médium descubierto por la periodista Sandra Clavijo, la obra vislumbra los antagonistas desde muy pronto lo cual desluce algo la obra, porque hace algunas páginas muy previsibles. Hay aspectos de la investigación que resultan excesivamente fantasiosos e inverosímiles, como cuando el inspector se dirige a Santa Cruz de Tenerife, donde en la capital cuentan con más medios que en la comisaría de La Laguna.

Pide el autor en la Nota del autor la indulgencia del lector por los fallos cometidos, y cómo no se le va a conceder cuando su objetivo, también escrito en dicha nota, es que se pase un buen rato y es un tiempo que realmente se disfruta. Además, a través de Ariosto pone énfasis en destacar los grandes caldos de Ribera del Duero y la malvasía lanzaroteña, con estas ofrendas cualquier error es perdonable.

El fin de la trilogía Ira Dei ha supuesto un gran punto, y espero aparte, de esta saga lagunera. Una trilogía muy recomendable y más aún en el estío, o como recogen en la editorial portuguesa Almedina es tiempo de lectura CSI:  “Crime Summer Investigation”.

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Todos en La Laguna saben que en la Casa Lercaro suceden fenómenos inexplicables. Algunos, incluso, aseguran haber visto la figura de una mujer joven, de otra época, vagar por los pasillos de la antigua mansión, que es ahora la sede del Museo de Historia.

Cuando se organiza en ella una exposición cultural internacional a cuya inauguración son invitados los miembros más selectos de la sociedad, nadie imagina la experiencia que están a punto de vivir.

El inspector Galán se enfrenta a uno de los casos más complicados de su carrera, un asesinato imposible, un misterio que se estrella contra toda lógica ¿Cómo atribuir un crimen a alguien que no existe? Para solucionarlo contará con la ayuda de sus amigos: el excéntrico Luis Ariosto, la arqueóloga Marta Herrero y la periodista Sandra Clavijo.

Réquiem Ruso

FICHA:

Autor: William Ryan

Editorial: Roca

Género: novela negra

Páginas: 336

Traductor: Mónica Faerna

Las novelas policíacas publicadas por Roca suelen ser muy entretenidas y cautivadoras para el lector, y ésta cumple con esos requisitos.

La época histórica en que tiene lugar la trama es un atractivo aún mayor. 1936 en los prolegómenos de la II Guerra Mundial, con la lucha entre las ideologías políticas en su máximo esplendor (antes del horror que desatarían) y en un país que estaba desarrollando un nuevo concepto de política social.

Stalin aparece como un secundario de lujo en la novela, y el mundo moscovita de los años treinta cautiva al lector y más aún cuando en ocasiones lo compara con otras ciudades de la época como Hamburgo o Nueva York. Además en esta época el régimen del terror de Stalin comenzaba a hacerse sentir de forma muy habitual. El terror a la represión del estado estalinista, en modo alguno era infundado, ya que el traslado al gulag siberiano equivalía a la muerte en vida. La experiencia de los condenados a aquellos campos de concentración, prisión, trabajo y reeducación, no puede ser más vívida en la gran obra de Aleksandr Solzhenistsyn “Archipiélago Gulag”.

La trama en si comienza con el asesinato de una mujer en una antigua iglesia, donde ésta ha sido salvajemente torturada. La investigación corresponde al capitán Korolev de la milicia (policía en la URSS) de Moscú. Korolev es el capitán al mando de la policía judicial. Al descubrirse que la mujer es norteamericana interviene la NKVD. La investigación por parte de la más alta institución del Estado del delito, muestra la importancia del asesinato, puesto que el NKVD no ceja en su misión de descubrir a los traidores del Estado y al asesino que busca la Milicia. El NKVD (НКВД): Народный комиссариат внутренних дел o en castellano, Comisariado Popular de Asuntos Interiores, era el sucesor del Ministerio de Asuntos Interiores de la época zarista del que aprovechó su organización interna.

La intromisión de la NKVD, aunque un coronel de dicha institución apoye a Korolev en la investigación, hace que la presión que sufre el capitán sea máxima, haciendo de cada paso un juego de fortuna, donde uno mal dado podría suponer la muerte a manos de los criminales en el mejor de los casos o el traslado a Siberia si el Estado presupone que ha actuado mal.

El capitán Korolev es un idealista que tiene un concepto del bien y del mal muy arraigado. Lleva consigo un pequeño secreto inculcado desde la niñez y que le protegió en el frente occidental ante las tropas polacas en la Gran Guerra. Arropado por su brigada criminal, trata de encontrar la verdad pese a las numerosas presiones que sufre y llevar hasta el final la investigación como un buen ciudadano soviético en pro del Estado y del pueblo.

De los personajes, Ryan traza con maestría al capitán, así como a algunos de sus compañeros como Larinin o Semiónov. Los personajes secundarios cobran aquí un papel principal que los hace realmente interesantes, es memorable la aparición del conde Kolya, el cinismo de Mishka, la candidez de los vecinos del capitán, o el gran duelo futbolístico entre el Spartak y el Dínamo de Moscú..

La trama está perfectamente resuelta y no deja indiferente al lector. Un buen libro para disfrutar del gélido Moscú en el caluroso estío que se avecina.

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Moscú, 1936. El terror que despierta Stalin comienza a ser notorio. En una iglesia desacralizada, el cuerpo de una joven sin vida es hallado en el altar. El asesinato y la mutilación del mismo ofrecen tintes rituales. El capitán Alexei Dimitrevich Korolev –que por fin empieza a saborear los beneficios de su éxito en la División de Investigación Criminal de Moscú- es asignado para investigar el caso. Tras descubrir que la víctima es una ciudadana norteamericana, el NKVD –la organización más temida en Rusia- decide controlar las indagaciones. A partir de ese momento, Korolev siente que es seguido bajo un férreo escrutinio. Sabe que cualquier movimiento en falso podría significar su exilio forzoso a las gélidas tierras siberianas, el lugar al que los enemigos de la Unión Soviética, tanto reales como imaginados, son desterrados. A pesar de ello, Korolev no cesa en el empeño de descubrir al culpable entrando en contacto con quienes rigen los bajos fondos de Moscú. A medida que se suceden otros asesinatos, Korolev siente una mayor presión por parte de sus superiores y comienza a cuestionarse en quién puede confiar. Y quién, en esta Rusia en la que reina el miedo, la incertidumbre y el hambre, se halla detrás de los crímenes. Korolev ve entonces peligrar no sólo sus ideales morales y políticos, sino también su propia vida.

El Imperio romano: el Alto Imperio, desde la batalla de Actium hasta la muerte de Severo Alejandro.

FICHA:

Autor: Joël le Gall y Marcel le Glay

Editorial: Akal

Género: Historia clásica

Páginas: 569

Traductor: Guillermo Fatás Cabeza

Este libro cumple con expectativas más altas el estudio del período alto imperial. Un buen libro para profundizar en la historia romana.

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

La historia de los primeros siglos de nuestra era en Occidente es la del imperio constituido por la República romana a lo largo de la época precedente, completado y fortalecido por Augusto, ya al que sus sucesores no añadieron sino algunos territorios relativamente secundarios. Tal imperio llevó una vida, en general, tranquila, bajo la protección de las legiones y de sus cuerpos auxiliares, que velaban en sus fronteras: «Immensa maiestas pacis romanae»: ¡La inmensa majestad de la paz romana, decía Plinio el Viejo! Jamás conoció conoció Occidente una paz tan profunda durante tanto tiempo; una paz que le permitió desarrollar unas instituciones, un derecho, una lengua, una literatura, un arte y, en general, una civilización de orígenes diversos, que influyeron profundamente en la vida y los modos de pensar de la Europa medieval y moderna, y que hoy, influyen, incluso, en las ideas del mundo entero, aun cuando no siempre se tenga conciencia de su realidad.

En esta obra aparece dicho imperio en el marco cronológico usual, inevitablemente al ritmo de la sucesión de reinados, ya que el régimen del Alto Imperio fuel el de una monarquía absoluta, incluso cuando intentaba disfrazarse dejando sobrevivir las viejas instituciones de la República; pero también se han intercalado algunas otras partes consagradas al «Imperio sin los emperadores», a «La unidad y diversidad del imperio» y, en particular, a las provincias, cuya vida propia se conoce cada vez mejor, e, incluso, a las pacíficas relaciones con los países más allá de las fronteras del imperio.

De los orígenes de Roma a las invasiones bárbaras

FICHA:

Autor: Michel Christol, Daniel Nony

Editorial: Akal

Género: Historia clásica

Páginas: 286

Traductor: Guillermo Fatás Cabeza

Akal suele tener buenos libros de historia, pero éste de iniciación tiene ciertos fallos de latinismos y conceptos que hacen que no sea apropiado para estudiantes no colegiales. Para los que están descubriendo la historia romana será de su agrado pero no para aquellos que estén profundizando en el tema.

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Empleando una síntesis clara y viva, los manuales de la colección INICIACIÓN A LA HISTORIA, describen y explican las grandes líneas de la evolución del mundo, desde la Grecia arcaica hasta nuestros días. Precedidos de una bibliografía general y temática que aporta los instrumentos de trabajo indispensables, estos manuales deben poder satisfacer tanto la curiosidad del público culto  cuanto las necesidades metodológicas de los estudiantes. Se completan con un fascículo de mapas de cómodo manejo, que ilustran perfectamente los grandes momentos históricos y económicos.

Apoyándose en los más nuevos métodos de investigación, los autores analizan la originalidad de la ciudad romana republicana, el inicio de su trayectoria conquistadora y, por último, la importante mutación que supuso el Estado imperial, forma de dominio que cubrió el mundo mediterráneo, adaptándose a las diversidades étnicas, políticas y culturales y que nos dejó, en el momento de su decadencia, una herencia fundamental, aún perceptible en nuestros días.

Touching the Void: The True Story of One Man's Miraculous Survival

FICHA:

Autor: Joe Simpson

Editorial: Perennial

Género: Autobiografía, deportes.

Páginas: 218

Seguramente alguien no habrá tenido noticia alguna de este libro pero sí de la película que se hizo basándose en él. La epopeya de Simpson es todo un hito entre los montañeros. El libro es una autobiografía del ascenso a la cumbre del Siula Grande en los Andes del Perú.

Una concadenatación de infortunios es lo que sufrieron Simpson y Yates en su ascenso, ya el autor sufrió una rotura de tibia, a lo que se debió añadir el mal tiempo, la pérdida de víveres y combustible… El descenso fue terrorífico y en un momento dado Simpson, atado a Yates por una soga cayó al vacío quedando suspendido, el viento y el peso muerto arrastraban a Yates también hacia el abismo. Yates hubo de cortar la cuerda. Aun así, Simpson tuvo la fortuna de sobrevivir.

Es un libro duro, agónico, pero que muestra la capacidad (y fortuna) del ser humano de sobrevivir en las condiciones más adversas.

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Joe Simpson and his climbing partner, Simon Yates, had just reached the top of a 21,000-foot peak in the Andes when disaster struck. Simpson plunged off the vertical face of an ice ledge, breaking his leg. In the hours that followed, darkness fell and a blizzard raged as Yates tried to lower his friend to safety. Finally, Yates was forced to cut the rope, moments before he would have been pulled to his own death.

The next three days were an impossibly grueling ordeal for both men. Yates, certain that Simpson was dead, returned to base camp consumed with grief and guilt over abandoning him. Miraculously, Simpson had survived the fall, but crippled, starving, and severely frostbitten was trapped in a deep crevasse. Summoning vast reserves of physical and spiritual strength, Simpson crawled over the cliffs and canyons of the Andes, reaching base camp hours before Yates had planned to leave.

How both men overcame the torments of those harrowing days is an epic tale of fear, suffering, and survival, and a poignant testament to unshakable courage and friendship.

Fixin to Git: One Fan’s Love Affair with NASCAR’s Winston Cup

FICHA:

Autor: Jim Wright

Editorial: Duke University

Género: Deportes

Páginas: 320

Nuevamente es un libro que se estudió en el curso anteriormente mencionado de Duke. La NASCAR es la carrera de turismos más popular en los EE.UU. Mucho más seguida que la fórmula 1 u otros eventos automovilísticos. Al igual que el fútbol americano, este deporte no tiene muchos seguidores fuera de Norteamérica pero allí despierta numerosas pasiones y en él se invierten billones de dólares que generan tantos más.

Es interesante la evolución de este deporte tal y como la muestra el profesor Wright. De hecho el término “nascarización” de otros deportes que esgrime, adaptado a su vez por Starn, es algo evidente hoy en día. Antes el llevar el logo de una empresa en la camiseta, el vehículo, o el mono de competición era visto como una degradación porque el portador no podía pagarse el equipo. Hoy en día apenas hay milímetros de ropa sin publicidad y cuanta más se lleve, más importante es el portador.

Además de esa “nascarización” el libro muestra toda la parafernalia dentro y alrededor de estas carreras. Analiza como para algunos es una competición absurda en la que sólo hay que acelerar y girar el volante hacia la izquierda, y como para otros es un medio de vida o una pasión irrefrenable.

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

In the past twenty years, big-time stock-car racing has become America’s fastest growing spectator sport. Winston Cup races draw larger audiences—at the tracks and on television—than any other sport, and drivers like Dale Jarrett, Jeff Gordon, and Mark Martin have become cultural icons whose endorsements command millions. What accounts for NASCAR’s surging popularity?
For years a “closeted” NASCAR fan, Professor Jim Wright took advantage of a sabbatical in 1999 to attend stock-car races at seven of the Winston Cup’s legendary venues: Daytona, Indianapolis, Darlington, Charlotte, Richmond, Atlanta, and Talladega. The “Fixin’ to Git Road Tour” resulted in this book—not just a travelogue of Wright’s year at the races, but a fan’s valentine to the spectacle, the pageantry, and the subculture of Winston Cup racing.
Wright busts the myth that NASCAR is a Southern sport and takes on critics who claim that there’s nothing to racing but “drive fast, turn left,” revealing the skill, mental acuity, and physical stamina required by drivers and their crews. Mostly, though, he captures the experience of loyal NASCAR fans like himself, describing the drama in the grandstands—and in the bars, restaurants, parking lots, juke joints, motels, and campgrounds where race fans congregate. He conveys the rich, erotic sensory overload—the sights, the sounds, the smells, the feel—of weekends at the Winston Cup race tracks.

The passion of Tiger Woods

FICHA:

Autor: Orin Starn

Editorial: Duke University

Género: Antropología, deportes

Páginas: 160

El propio profesor del curso publicó este libro hace un par de años y que mejor manera de estudiar lo relativo al golf que su propio libro. Starn hace un análisis minucioso desde el punto de vista antropológico que es su materia de estudio en la universidad, y detalla aspectos del ascenso y caída de uno de los mejores golfistas de la historia. Tanto en el ascenso como en la caída, muestra factores colaterales y explicaciones de las reacciones de otros sectores sociales o de los propios patrocinadores del golfista. Es una obra breve pero intensa e interesante.

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Perhaps the best golfer ever, Tiger Woods rocketed to the top of a once whites-only sport. Endorsements made him a global brand and the world’s richest athlete. The child of a multiracial marriage, Woods and his blond, blue-eyed wife, Elin Nordegren, seemed to represent a new postracial America. Then, in late 2009, Woods became embroiled in a sex scandal that made headlines worldwide. In this concise yet far-reaching analysis, Orin Starn brings an anthropologist’s perspective to bear on Tigergate. He explores our modern media obsession with celebrity scandals and their tawdry ritualized drama, yet he offers much more than the usual banal moralizing about the rich and famous. Starn explains how Tiger’s travails and the culture of golf reflect broader American anxieties—about race and sex, scapegoating and betrayal, and the role of the sports hero. The Passion of Tiger Woods is required reading for all those interested in the high-stakes world of professional golf, the politics of sports and celebrity, and the myths and realities surrounding the flawed yet riveting figure who remains among the most famous athletes of our time.