viernes, 6 de julio de 2012

La venganza de la valquiria


¡Por fin otra de mis series literarias favoritas! Jan Fabel me gustó desde que en la estación de trenes me hice con el primer libro, Muerte en Hamburgo, para hacer más ligero el tedio del retraso del tren. En aquel día no sabía que había comenzado una serie de novela negra que me engancharía como las de Pendergast o las clásicas y celebérrimas de Sherlock Holmes.
De esta novela he de resaltar la investigación de fuentes de la antigua República Democrática Alemana que ha servido a Craig Russell para elaborar una trama en la que involucrar nuevamente a Fabel. Es meritorio también que avance en su punto de mira abarcando nuevas fronteras con la inclusión de policías de Noruega y Dinamarca que le dan un toque nórdico muy especial a la novela. Quién sabe si dentro de poco asciende un poco más y aparecen investigadores del sur de Suecia...
En definitiva, una buena novela para leer tranquilamente durante las vacaciones de estío.
FICHA:
Autor: Craig Russell
Editorial: Roca
Género: Novela Negra
Páginas: 446
Traductor: Santiago del Rey


SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

El detective de la Policía de Hamburgo Jan Fabel. Sus relaciones con las mujeres de su vida se están volviendo cada vez más complicadas: su pareja, Susanne, desea afianzar su compromiso; su hija está planteándose unirse al cuerpo de policía, algo de lo que su ex mujer le culpa a él.

En este estado de cosas, un violento asesinato en el distrito rojo de Hamburgo desentierra el fantasma de una asesina en serie que hace diez años actuó impunemente y que nunca fue capturada. ¿Será posible que se trate de nuevo del Ángel de Sankt Pauli?

Mientras los crímenes se suceden sale a la luz un proyecto olvidado de la Stasi: poner en marcha a un grupo de sicarios de elite formado enteramente por mujeres que se denominó Valquiria…
La carrera de Fabel en pos de la verdad lo llevará a enfrentarse a la asesina en serie más eficiente y aterradora de las que se haya encontrado durante su carrera. Un verdadero ángel vengador.


El león del sol (Guerrero de Roma III)



La serie Guerrero de Roma del británico Harry Sidebottom se sitúa en la crisis del imperio Romano del s. III d. C. Uno de los períodos más oscuros de la época romana de la que apenas hay fuentes escritas. El autor es uno de los mayores especialistas en la materia actualmente y se ve reflejado en la novela.
Esta novela se puede leer separada de las otras dos precedentes de la serie Guerrero de Roma pero es recomendable la lectura de Fuego en Oriente y Rey de Reyes antes de comenzar con la presente ya que muchos de los personajes principales han sido ya presentados y en la serie se va viendo su evolución y desarrollo.
La parte histórica está perfectamente documentada, como no podría ser de otro  modo, acudiendo a Ammiano Marcelino, Josefo, etc. y ésta es trasladada al lector de forma amena (para aquellos que odiasen el rosa, -ae del bachillerato, no hay que preocuparse es una novela que se lee muy bien) a la vez que erudita, y al igual que en las otras novelas de la serie hay un completo glosario al final del libro al que poder recurrir si alguna expresión, institución o palabra latina son desconocidas.
Los personajes continúan evolucionando, caso de Ballista y su familia, Máximo, Demetrio o Calgaco. Y se desarrollan otros muchos, unos conocidos de los otros libros: el rey de reyes sasánida Sapor, el emperador Valeriano Odenato de Palmira, B, Haddudad, y otros nuevos como Jucundo o el mismísimo emperador Galieno.
La prosa de Sidebottom es muy fluida pero completa, no ceja en aportar elementos nuevos y aforismos tanto latinos como orientales, a la vez que incluye expresiones más próximas a los lectores; esto hace que la lucha, como las intrigas sean seguidas con atención por el lector sin desmerecer un ápice su profundidad y seriedad. Por ello hay que dar gracias al traductor, Ignacio Alonso, quien incluye las referencias castellanas de los libros usados para la traducción de citas y otros textos usados por Sidebottom, y que sin ese esfuerzo la novela desmerecería mucho.
Ya estoy ansioso por el cuarto libro de la serie, "The Caspian Gates", que ha sido publicado en el Reino Unido este mismo año. Si alguien desea saber más sobre el autor o su serie, le recomiendo visitar su página web: http://www.harrysidebottom.co.uk/home.



FICHA:
Autor: Harry Sidebottom
Editorial: Edhasa
Género: Novela Negra
Páginas: 501
Traductor: Ignacio Alonso

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Harry Sidebottom nos traslada a la Mesopotamia del año 260 d.C., donde compartiremos las duras experiencias del emperador Valeriano, que acaba de caer preso de los sasánidas. Ballista, el guerrero de Roma, hará todo lo que esté en su mano por rescatarlo, sin duda en una de las empresas más arriesgadas que jamás haya tenido que acometer. La crueldad de los sasánidas con sus presos es ya legendaria, y Ballista tendrá oportunidad de comprobarlo en sus propias carnes, pero tanto su entrenamiento como su sagacidad deberían permitirle cumplir su misión. Sin embargo, el verdadero problema al que se enfrenta Ballista es de otra naturaleza, decidir el precio que está dispuesto a pagar por su libertad.
Harry Sidebottom, quizás el mayor especialista vivo sobre técnicas militares romanas en Oriente, demuestra ser también uno de los narradores más talentososos y profundos de la nueva ola de autores de novela histórica.


Códex 10


Curioseando en un centro comercial me encontré con este libro del autor Eduard Pascual y decidí llevármelo para leer una novela con base en la realidad de un cuerpo policial antiguo pero joven, ya que aunque originariamente los Mossos tienen varios siglos de existencia, no ha sido hasta el s.XXI cuando han ocupado su función actual de policía integral en la comunidad autónoma de Cataluña. Además quién sabe, quizá hubiese un David Ossa en una pequeña comisaría como la de Figueres.
El estilo empleado por el autor es directo, sin grandes alardes literarios pero eléctrico, vívido y cercano. Nos muestra a grandes rasgos los personajes sus virtudes y defectos, como se las apañan para poder realizar su trabajo con sus penas y alegrías. La división de los capítulos por casos hace que el lector no se pierda entre los argumentos, y cada capítulo concluye el caso por lo que en cada uno la intriga se desvela. Se ve que el libro ha sido escrito por una persona que conoce el seno de la institución, y es de agradecer porque no se recrea en la desgracia ajena, ni pone pomposidad a los aciertos propios. 

FICHA:
Autor: Eduard Pascual
Editorial: Roca
Género: Novela Negra
Páginas: 240

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:
Códex 10 es el indicativo utilizado por los servicios de investigación en el cuerpo de los Mossos d’Esquadra. 
El sargento Francesc Montagut, Monty, es el encargado de dirigir las pesquisas de este grupo y el hilo conductor de los relatos que componen este volumen. Cada uno de ellos consigue sumergir al lector en el mundo tan real y cercano que componen miles de personas que se dedican a garantizar la seguridad ciudadana y el orden público. 
Policías, delincuentes, víctimas y testigos conforman este universo que a menudo pasa desapercibido para el ciudadano de a pie y que, de llegar a romperse su delicado equilibrio, resultaría en un auténtico caos social. 
Los casos a los que se enfrenta el sargento Montagut y sus hombres en estas páginas están circunscritos en un territorio del norte de Catalunya, la comarca del Alt Empordà, e inspirados en sucesos reales, así como algunos de los personajes que aparecen también se basan en personas que existen en realidad. 

martes, 5 de junio de 2012

El rostro de la maldad

Lo prometido es deuda y en cuanto salió a la venta el libro, mi librería de siempre (El árbol de las letras) me lo guardó hasta que pudiese ir a recogerlo y eso hice la semana pasada.
La primera novela protagonizada por el inspector de los Mossos D'Esquadra, David Ossa, me dejó un regusto algo amargo, el final fue como dije en la entrada de mi blog del estilo de Dan Brown...apresurado. Opinión compartida con otros lectores de la novela con los que tuve ocasión de hablar.
La segunda novela de Ossa tiene un punto de partida diferente que puede tener su base en la realidad del atentado de Barcelona de 1987 (21 personas muertas y 45 heridas) junto con las masacres del 11-S y el 11-M. En la novela no se aclara si el atentado es reivindicado por alguna banda ya que la trama comienza ahí pero no son los terroristas los protagonistas.
Nuevamente, Julián Sánchez, con acierto hace que vayamos metiéndonos en la piel de cada protagonista y antagonista partiendo de una acción introductoria descrita con gran verosimilitud en todos sus aspectos. La escritura al igual que en "La voz de los muertos" es muy buena y digna de elogio (nunca vi una palabra como incólume tan bien puesta y de forma precisa en la trama), demostrando que el misterio y el estilo vivo no están reñidos con un acertado y gran uso de la pluma.
En la novela se describe un gran número de elementos técnicos que son muy bien descritos y a la vez accesibles para los legos en la materia, ya sea en lo referente a ingeniería, a medicina, o a informática. El asesoramiento fue muy bueno pero la transcripción del mismo no desmerece en nada.
De nuevo hay que resaltar los escenarios de la trama, la narración de los hechos en el subsuelo de Barcelona es simplemente excepcional. No he tenido ocasión de ver el subsuelo de la ciudad Condal pero sí de otras como Madrid o Valladolid, y las experiencias en las grandes "avenidas" subterráneas y los caudales de agua que por ellas surcan son unas experiencias inenarrables para mí (como las grandes "cascadas") pero que el autor ha transcrito al papel como si en vez de escritura se estuviese ante un álbum de fotografías.
Otro acierto, a mi parecer, de la novela ha sido la inclusión del archienemigo de Ossa, el jefe del hampa barcelonesa Morgadas. Es como ver los duelos Holmes-Moriarty en las novelas de Doyle.
Se nota la gran inspiración que tuvo en el autor las novelas de Alejandro Dumas y Gaston Leroux. Lamentablemente la persecución por las alcantarillas de la película "El tercer hombre" no la recuerdo, así que tendré que remover la videoteca de mis padres, cuando vaya a verlos, para ver el DVD. Esta novela también ha evocado a mi recuerdo la novela de los americanos Preston&Child "El relicario" cuya trama se encuentra en el subsuelo del Manhattan neoyorquino, y cuyo protagonista es otro gran inspector con dotes especiales: el agente especial Pendergast del FBI.
Y aquí viene el pero, pequeño mas necesario para que se perfeccione aún más la novela, en la página 53 al comisario Garrido se le degrada a inspector. Un pequeño error que en nada hace empequeñecer esta gran  novela.
Al igual que la segunda novela como protagonista del detective Gurney superó a su primera aparición, ésta supera a la primera de Ossa. La historia llega a su final de forma armoniosa aunque también en ésta mantenga un final libre. Personalmente me ha gustado mucho la novela y será un gran regalo que comprar para próximos compromisos que tengo.


FICHA:
Autor: Julián Sánchez
Editorial: Roca
Género: Novela Negra
Páginas: 432

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:
Tras un terrible atentado en los Grandes Almacenes de Barcelona el artificiero Álex Martín sufre graves heridas y pierde la memoria. Cuando la recupera recuerda que uno de sus compañeros dejó que se precipitara a las llamas y que los demás que se encontraban allí presentes no hicieron nada por impedirlo. Martín acaba siendo dando por muerto tras el incendio del hospital donde se recuperaba circunstancia que aprovechará para poner en marcha una elaborada venganza contra todos los que le traicionaron. El Inspector David Ossa se verá arrastrado a la cacería más compleja de su carrera, poniendo en peligro su propia vida, en un escenario completamente fuera de lo común: la Barcelona subterránea.

lunes, 4 de junio de 2012

El cartógrafo de la reina


La novela que he terminado de leer es una de esas historias que aunque el autor explique al final la inclusión de personajes ficticios está tan bien construida que llegan a parecer reales. La trama se hilvana alrededor del primer viaje de la conquista de América por parte de las coronas de Castilla y Aragón siendo la primera quien después proseguiría el esfuerzo, centrándose la aragonesa en el Mediterráneo. La trama se centra en el gran Juan de la Cosa, cuyo papel se ensalza en la obra y se da una visión distinta de Cristóbal Colón, apartada en gran medida de la historia oficial. La prosa del autor es precisa sin ser pedante, entretiene y pese a existir numerosos personajes las descripciones están muy bien descritas sin ser excesivas. La división del libro en capítulos con sus diferentes apartados hacen que la lectura sea cómoda, ordenada y espaciada, pero no por ello se pierde el hilo de continuidad existente. Se echa de menos algún otro mapa explicativo de la expedición y una más amplia bibliografía para poder contrastar la opinión del autor con otros estudiosos. Es una lectura recomendada para ampliar nuestro punto de vista de la conquista de América desde sus inicios.
FICHA:
Autor: Javier Tazón Ruescas
Editorial: Kattigara
Género: Novela Histórica
Páginas: 458

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:
¿Quién descubrió América? ¿Fue Colón, como las conveniencias de la Historia nos hicieron creer? ¿Por qué los Reyes Católicos apoyaron la empresa? ¿Qué oscuros intereses se escondían tras las Capitulaciones de Santa Fe?
Juan de la Cosa, marino de Santoña afincado en Puerto de Santa María, científico, navegante pionero, hombre de confianza de la Reina Isabel I de Castilla y protagonista de aquellos hechos, tiene las respuestas.
            A petición de la familia Pinzón, Juan de la Cosa redacta sus memorias para usarlas como testimonio en un juicio. Quieren que se reconozca a Martín Alonso Pinzón el mérito de haber sido él quien en verdad descubrió las Indias Occidentales. El cartógrafo de la Reina, espía de la Corona, autor del primer mapamundi moderno de la Historia, cumple el encargo y narra la conspiración de los banqueros italianos con don Fernando de Aragón, que se las ingenian para que doña Isabel de Castilla firme unas capitulaciones en las que se conceden extraordinarios poderes al oscuro Cristóbal Colón.
            Describe también  el viaje de 1492 con todos sus incidentes, incluido el motín de a bordo, la búsqueda alocada de Babeque y del oro, el contagio de la sífilis a la marinería, los sabotajes en las Canarias y las penalidades del tornaviaje. El cartógrafo es crítico en extremo con el comportamiento del Almirante, quien resulta, más que un navegante, un conspirador de salón, hábil propagandista de sí mismo, hombre dispuesto a pasar por encima de todos para lograr sus fines. Tras la muerte de Juan de la Cosa, su escribano y amigo Lope de Haro toma la pluma para narrar el fin heroico del gran marino en la selva de Turbaco, el 28 de febrero de 1510.
            Una nueva visión del Descubrimiento, basada en las más modernas investigaciones.  Todo lo que aquí se cuenta es novedoso: la ruta del descubrimiento, el lugar del desembarco, el origen de Colón, las intrigas y asesinatos previos al Viaje. Nadie quedará indiferente ante la Historia tras leer esta obra. Conspiraciones políticas y palaciegas, espionaje, el mapa perdido de Al-Idrisi, traición, amor y muerte se dan la mano en esta trepidante novela, que nos acerca a Juan de la Cosa y su época.

jueves, 17 de mayo de 2012

Metro 2033

 Elegí la obra de Dmitry Glukhovsky porque las críticas le habían otorgado una gran acogida y el género de ciencia ficción hacía mucho que no lo leía por lo que al ver el libro en el estante no pude más que comprarlo.
Al comenzar el libro ví que era como un dejà vù y me dí cuenta que uno de los juegos de Xbox al que jugó mi primo se basaba en esta obra literaria. Por si alguien desea leer este libro, después de la sipnosis de la editorial he adjuntado un plano del metro de Moscú que hará más fácil el seguimiento del camino a través de la red metropolitana de Artyom. A título personal diré que el metro de Moscú es uno de los más bonitos y extensos que he usado, y algunas estaciones son verdaderas obras de arte en si mismas.
Pasando al libro, en mi caso la edición de bolsillo, he de destacar un aspecto negativo y es que en tres ocasiones la palabra circunvalación aparece como "circumvalación" y la palabra inmóvil como "inmóbil". Yo supongo que son erratas de la traducción, pero el revisor editorial debería poner más énfasis en evitarlos ya que las obras literarias han de ser perfectas en este sentido. Hecha la crítica negativa pasaré a los aspectos positivos. El mundo creado por Glukhovsky es sencillamente creíble y no es difícil imaginar un mundo post-nuclear como el que describe. Los viajes por el metro resultan aterradores y fascinantes, ya que la atmósfera está muy bien creada. Las notas finales aclarando nombre de estaciones y términos rusos es una gran idea porque los desconocedores de la cultura rusa, entre los que tristemente me encuentro, lo apreciarán mucho. 
La trama se teje en torno a Artyom, un joven que ha de buscar la Polis por encargo de un Stalker que son los que se atreven a salir a la superficie para surtir de nuevos productos a la humanidad encerrada en el metro. Este personaje está muy bien construido y verá como irá madurando a cada paso del camino haciendo frente a diferentes ideologías y peligros. Los personajes secundarios que lo acompañan en su viaje aportan su granito de arena para darnos una visión de ese mundo subterráneo y del alma humana. La parte de ciencia ficción, a mi pobre entender, resulta creíble (más que algunas grotescas caracterizaciones en otras series de zombies tan de moda) como un paso más en la escala evolutiva de Charles Darwin, al fin y al cabo las especies que no desaparecen se adaptan al entorno. En definitiva, es un libro que entretiene y da una visión de las relaciones humanas globales, adaptándolas a un mundo más pequeño que es la red de metro de Moscú.

FICHA:
Autor: Dmitry Glukhovsky
Editorial: Timunmas
Género: Ciencia Ficción
Páginas: 541
Traductor: Joan Josep Mussarra

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Año 2033. Tras una guerra nuclear devastadora, amplias zonas del mundo han quedado sepultadas bajo escombros y cenizas debido a la radiación. También Moscú se ha transformado en una ciudad fantasma. Los supervivientes se han refugiado bajo tierra, en la red del metro. En cada una de las estaciones, convertidas en pequeñas ciudades Estado, su habitantes se agrupan en torno a las más diversas ideologías, religiones o movidos por un único objetivo: impedir una invasión de las criaturas mutantes del exterior.
Artyom, un joven soldado, será elegido para penetrar en el corazón del Metro hasta la legendaria Polis y alertar a todos del peligro que acecha a la estación de la que procede, la VDNKh, y a toda la red metropolitana. De él dependerá el futuro de su hogar, del Metro y puede que de toda la Humanidad.
Mapa del metro de Moscú en letras latinas

lunes, 7 de mayo de 2012

La Legión

Es el libro X de la saga de Marco Licinio Cato, cuyo undécimo volumen, Praetorian, ya ha sido publicado en el Reino Unido con una amplia aceptación. 
Esta saga es una de mis preferidas y tiene lugar a mediados del siglo I d. C. Desde la primera novela en la que descubrimos a Cato como un novato recluta que era optio en Britania, con el centurión Macro como su superior; hemos llegado a Egipto siendo Cato ya un prefecto y Macro el primipilo. Han transcurrido ya más de siete años desde que Cato se alistara y en la persecución de Áyax los protagonistas llegan a Egipto donde hay problemas por las revueltas del Alto Nilo.
La pluma de Scarrow se nota que proviene de un historiador, no deja de sorprenderme como elabora los escenarios y los personajes, aportando multitud de detalles que hacen al lector sumergirse en el primer siglo desde el nacimiento de Cristo. La descripción es tan precisa que incluso la mente llega a sentir el barro, oler los perfumes que arrastra la brisa y en la batalla sentir el olor a sangre y escuchar los alaridos de los heridos.
Los personajes son desarrollados de forma natural, y aunque en alguno de ellos ya se adivina su inminente desaparición o traición, hay otros que el autor desarrolla tan bien que no es hasta las páginas finales donde se desvela su verdadera condición.
Personalmente tanto Scarrow como Siddebottom (saga Guerrero de Roma), son hoy en día los más cualificados escritores de novela histórica militar romana. En España hay que destacar a Santiago Posteguillo, quien me cautivó con su triología de Escipión hace ya unos años, y del que tengo pendiente de leer en mi biblioteca "Los asesinos del emperador".

FICHA: 
Autor: Simon Scarrow
Editorial: Edhasa
Género: Novela histórica 
Páginas: 576
Traductor: Montse Batista

SIPNOSIS DE LA EDITORIAL:

Estrechamente vinculada con la exitosa novela anterior de este ciclo, El Gladiador (2011), en esta nueva entrega sobre Macro y Cato los dos oficiales romanos se trasladan a Egipto para enfrentarse de nuevo a su viejo enemigo Áyax, quien se ha convertido en una pesadilla para los navegantes y los pueblos costeros egipcios. Además, las tropas nubias no dejan de acosar las fronteras del Imperio, y todo ello está socavando la autoridad de Roma en Egipto. En cualquier momento puede estallar la revuelta, pues Egipto se ha convertido en el granero de un imperio que parece insaciable, y la presión fiscal puede resultar finalmente insoportable para el pueblo egipcio.
Aun así, Roma apenas ha dispuesto tres legiones desplegadas en tan inmenso territorio para proteger sus intereses. El hecho de que al frente de una de ellas se encuentren Macro y Cato es garantía de aventuras, riesgo, y de mucha diversión.